細山 美穂さん
以前は飲食業界で働いていたため、いつも帰宅時間が遅く、土日も仕事で埋まっていました。子どもとの時間が取れず、学校行事や習い事にもまったく参加できなかったんです。子どもたちからは「今日も来られないの？」「寂しい」と言われ、申し訳ない気持ちでいっぱいでした。
もともと運転が好きで、接客も好き。タクシーの仕事はずっと気になっていました。けれど、タクシードライバーは深夜まで働かなくてはならないので、私には難しい。そう思って諦めかけていた時に、日の丸交通の求人を見つけました。週休2日で昼間のみの勤務も可能と知り、ここなら働けそうだと思ったんです。ホームページを見てみたところ、他社が「稼げる」ことを推しているのに対し、日の丸交通は「安全第一」を謳っていたのも印象的でしたね。あたたかみのある会社だと感じ、応募することにしました。
車の運転が好きなので、今は1日中運転していられて楽しいです。とはいえ、始めたばかりの頃は道がわからず落ち込むこともありました。そんな時に助けてくださったのは、お客様です。「すごくいい仕事を選んだじゃない」「誰でも最初は初心者なんだから」と励ましていただき、涙が出そうになったこともあります。みなさん忙しい中でタクシーを利用しているはずなのに、優しい方ばかりで……本当にありがたかったです。
ほかにも、「すごく気持ちのいい運転でした」「細山さんの車に乗ると気分が違う」と言っていただいたこともあります。人間なのでどうしても気分が沈むこともあるのですが、そんな時はお客様の言葉に元気をもらっています。
現在は平日の7時40分から19時まで働き、土日は休んでいます。以前の生活スタイルと比べると正反対と言っていいほど変わり、子どもとの時間が持てるようになりました。習い事の立会いや送迎もできるようになり、子どもはそれがすごく嬉しかったみたいです。一緒に食事ができるようになったり、会話が増えてきたりして、私も罪悪感を感じることがなくなりました。
日の丸交通では、学校の保護者会がある時はあらかじめ伝えておけば調整できるし、子どもが熱を出してしまった時は、早めに切り上げることもできます。状況に応じて融通をきかせてもらえるので、子育て中の方にとって働きやすい環境が整っていると感じます。
日の丸交通には、妊婦の方の通院や、出産後の退院、お子さんの検診などを送迎する「子育てタクシー」というサービスがあります。私もドライバーとして出動することがありますが、子育ての経験があるから赤ちゃんが泣いても焦らず対応できるし、チャイルドシートの扱いに困ることもありません。
子どもとの時間を持ちたいという思いから始めたタクシードライバーですが、実際にやってみると母親経験が仕事の役に立つ場面がたくさんありました。「なでしこタクシー」という女性ドライバー専用のサービスもありますから、今後ますます女性や母親の方が活躍していける仕事だと思います。
